根管治療とは、むし歯が神経に到達した場合に、根管の神経を取り除き、きれいにして封鎖する治療法です。むし歯は、歯を溶かしながら進行して、やがて歯の神経に到達します。そして、むし歯菌が出す毒素やむし歯菌そのものが神経を刺激して、激痛を引き起こします。

神経が死ぬと一時的に痛くなくなりますが、しばらくすると膿が溜まって腫れて、再び激痛に悩まされる恐れがあります。

根管治療の目的は、感染した神経を取り除いて、細菌が侵入しないように薬で密閉することです。
神経が死ぬと、細菌が繁殖して根の先から細菌や毒素があごの骨の中へと広がります。その結果、副鼻腔炎や骨髄炎などを発症し、身体に大きな影響を及ぼす恐れがあります。

根管治療によって神経を取り除いて薬で密閉すれば、そのまま歯を使い続けることが可能です。放置して症状が進行すれば、やがて歯が揺れはじめて抜歯を余儀なくされます。ご自身の歯を守るためにも、歯科医師の指示に従って根管治療を受けることが大切です。

歯の根の先に膿が溜まっている場合、その量によって根管治療で治せるかどうかが決まります。
少量の膿の場合は、根管治療によって改善が期待できますが、大量の膿が溜まっている場合は周りの骨を溶かす恐れがあるため、抜歯が必要です。

根管治療後は、歯にものが当たったり噛んだりしたときに痛む場合があります。原因は、歯の根の周りにある「歯根膜」という薄いクッションに炎症が起きていることです。

強く噛んだわけでもないのに強く痛む場合は、歯の噛み合わせの調整によって改善が期待できます。
また、鎮痛剤の内服によって痛みが一時的に治まります。
ただし、痛みが治まったからといって強く噛むと炎症が強くなる恐れがあるため、硬いものは食べないようにしましょう。